7月3日，市委常委、统战部部长边峰专程到临沂市天主教爱国会、天主教临沂教区走访看望了中国天主教爱国会主席、主教团副主席、天主教临沂教区主教房兴耀。市委统战部常务副部长钟呈春，副部长、市民宗局局长任建军，副部长相彬等陪同。
边峰参观了爱国会驻地百年教堂、主教府及解放战争时期设在教堂范围内的新四军军部旧址，并与房兴耀主教及部分神职人员进行了座谈交流，听取了天主教工作情况介绍，详细询问了解房主教及其他神职人员的工作、生活情况，听取了意见建议。对市天主教爱国会、天主教临沂教区积极推进民主办教工作的经验做法给予了充分肯定。边峰指出，房兴耀主教为中国天主教独立自主自办事业作出了贡献，在促进宗教和谐、社会稳定、经济文化建设等方面都发挥了积极作用，受到了天主教界爱国人士和广大信教群众的广泛爱戴和好评。希望全市天主教界继续高举爱国爱教旗帜，加强自身建设，扎实推进民主办教进程，凝聚广大信教群众的智慧和力量，为临沂的改革、发展、稳定多作贡献。
房兴耀主教感谢市领导的关心和厚爱，他表示要继续带领广大神长教友，继续发扬天主教界爱国爱教的优良传统，坚持独立自主自办教会的原则，努力推进我市天主教各项工作的开展，为“大美新”临沂建设贡献积极力量。
